幽篁深处

好架势，一板一眼递出一剑。

    沉静川看着，眉峰微动：“手腕再沉一寸，下盘要稳，别全靠手臂带剑。”

    沉之衡依言重来了一遍，果然平稳许多，脚下也不再虚晃。

    沉静川微微颔首，转而将目光投向廊下的雪初。

    雪初迎上去两步，唤了一声：“叔公。”

    沉静川打量了她一眼：“这几日身子养得如何？”

    雪初应道：“劳叔公记挂，已经好多了。”

    “倒是比从前会说话了。”沉静川神色稍缓，“既然回来了，也别总在幽意居里闷着。”

    他转头对身侧的沉睿珣道：“你去叫王管事挑个日子，摆几桌席面，把庄里的人都叫上，正经替她接一回风。山庄这几年进了些新人，也该让他们认认人。”

    语毕，沉静川便转身背着手，微跛着步子出了院门。

    沉之衡见他走了，又跑去花丛边寻那只狸花猫。

    沉睿珣走到雪初身侧，陪她在廊下坐下：“小初，你若是觉得太闹，或是心里不愿，我稍后便去回了叔公，只说你需要静养。”

    他伸手覆住她的手：“你如今还有许多记不起，要应付这么多人，我怕你平白累着自己。”

    雪初反手握住他的手：“我总不能因为不记事，就一直躲着不见人。我知道叔公是特意费心替我张罗。既然早晚都要见，倒不如借着他给的这个台阶，正好多认认人。”

    她偏过头笑着看他：“到时若真有对不上号，叫不出称呼的，不是还有你在旁边提醒我吗？”

    沉睿珣凝视了她片刻，眉宇间的隐忧慢慢散开：“好。”

    院中那只狸花猫尾巴一甩，窜上了墙头，沉之衡仰着脖子干瞪眼，气得直跺脚。

    沉睿珣笑了一声，转向雪初：“我今日还要去一趟问竹斋。四叔先前差人传话，说想见见你，你若愿意，便随我一道去吧。”

    雪初点头应下。她先前已听他提过这位四叔。沉归鸿是沉沧舟最小的儿子，生来体弱，早年曾被断言活不过三十，如今年过四旬仍好端端地活着，倒成了采薇山庄医术的活招牌。他住在山庄最偏的别院问竹斋，不问世事，只闭门读书，山庄中的医书、道藏、佛经，几乎被他翻了个遍。

    两人将沉之衡交给碧芜，沿着石径往山庄深处走去。一路越走越僻静，两侧的竹林也愈发茂密，将日光遮去大半。走到尽头时，眼前豁然开朗，一道矮墙横在面前，墙头爬满青藤。

    沉睿珣推开院门，惊起一只雀鸟，扑棱着飞上墙头。

    院子不大，墙角一排修竹，台阶上坐着一个白衣少女，身量纤细，正低头剥着香榧。她两指一掐，香榧的外壳便裂开来，再稍加揉搓，果仁便一颗一颗落进身旁的碗中。

    她听见脚步声抬起头来，先看了沉睿珣一眼，又看向雪初，目光停了片刻，才起身福了福：“少主，少夫人。”

    雪初望着她，料想这便是向柔盈提过的白芷了。白芷生得秀美，眉目清澈，看人时安安静静，却让她觉着像隔着一层散不开的水雾，一眼望不到底。

    白芷侧身引路，走在前面，脚步极轻，裙摆也不怎么晃。

    内室不大，陈设简素，靠窗一张软榻，榻边矮几上搁着茶盏与几卷书册。窗子半开着，竹影映在窗纸上，随风轻晃。榻上斜倚着一个人，身上盖着薄毯，手边搁着一卷翻到一半的医书。听见脚步声，他抬起头来，雪初这才看清他的模样。

    沉归鸿的面色白得近乎透明，颧骨微凸，下颌因消瘦而线条分明。然而他的眉目却生得出人意料地好，眼眸清亮，既有沉家人的骨相，又有久病之人的